경기도 안성의 청룡사라는 고찰에 이르게 되면 한 소고를 들고 있는 한 여인의 동상이 자리하고 있다. 이 여인이 누구일까 하는 생각을 가지고 동상을 쳐다보면 바우덕이란 이름을 볼 수 있다.
바우덕이! 참으로 순박한 이름이다. 조선의 마지막 시기에 온 나라를 흥에 겹게 했던 참으로 대단한 여인의 이름이다. 바우덕이는 오랜 유랑을 통해 자신의 인생이 한(恨)으로 뭉쳐져 있음에도 오히려 한을 승화시켜 백성들에게 기쁨을 주었다.
바우덕이가 살았던 19세기 중엽의 조선사회는 일대의 시련기를 맞게 되었다. 대내적으로는 부패·무능한 위정자에 대항하는 농민세력의 성장과 대외적으로는 서구열강의 침략에 대한 위기의식의 고조되고 있었던 것이다. 이러한 와중에 나이 어린 고종이 등극하자 생부인 흥선대원군은 외척세도의 상징인 안동 김씨를 억압하고 왕권의 강화를 위해 과단성 있는 개혁 정치를 추진하였다. 또한 대원군은 당쟁의 근거지였던 서원의 개혁을 단행하였으며, 왕실의 권위를 높이기 위해 임진왜란 때 소실된 경복궁(景福宮)의 중건을 단행하였다.
경복궁의 중건은 고종 2년(1865) 4월에 영건도감(營建都監)을 설치하고 공사에 착공하여 2년 뒤인 1897년 11월에 완성된 한말 최대의 사업이었다. 경복궁의 중건 사업은 순조와 헌종대에도 계획되었지만 재정의 부족으로 실행에 옮기지 못했다. 그런데 대원군이 집정초기부터 무리하게 경복궁 중건의 실행에 착수한 것은 나름대로의 이유가 있었다.
첫째로 쇠미하게 기우는 왕실의 존엄성을 다시금 천하에 과시하여 중흥의 기틀을 마련한다는 것이며, 둘째로 경복궁의 중흥 염원을 익종(翼宗)의 대통을 계승한 것이 고종이었으니, 대업에 착수함은 곧 선왕의 유지를 계승, 구현한다는 대의명분에 맞기 때문이었다.
경복궁의 중건 계획이 발표되자 민심은 찬반의 여론을 막론하고 크게 놀랐다. 그것은 300여년 동안 어느 왕도 착수해 보지 못한 대 역사였기에 일종의 호기심마저 있었다. 재상들도 국가 재정에 민력을 고려하여 신중론을 제기하였지만 노골적인 반대는 없었다. 그만큼 중건사업은 해체되는 왕실의 권위를 상징하는 것이었다.
공사가 진척되자 각지에서 운집한 부역민의 사기를 고무하기 위해 무용대·농악대·남사당패가 등장하였다. 부역민의 선두에는 '모지인자래부역(某地人子來赴役)'이란 깃발을 휘날리며 10여명의 무용대가 선도하였다. 무용대 또는 농악대는 작업 도중 휴식시간에 재담과 익살, 풍악으로 노동에서 오는 피곤함을 덜어주어 힘겨운 노동을 즐거운 노동으로 전환해주었다. 심지어 대원군은 이들 농악대중에서 선발하여 직접 운현궁으로 불러 신명나게 놀게 한 후 상금을 하사하며 이들을 격려하였다.
이 많은 무용대와 농악대 중에서 가장 대원군의 눈에 띠는 인물이 나왔다. 그도 남자가 아닌 여인으로 온 사람들의 시선을 부여잡았다. 바로 바우덕이였다. 바우덕이는 이미 어릴적 남사당의 유랑을 통해 전국적으로 이름이 알려져 있었다. 이 바우덕이에 대한 소문은 서울 장안에까지 퍼졌다. 그래서 대원군은 안성 남사당패를 불러 놀이판을 벌이게 하였던 것이고, 자연히 바우덕이도 서울로 올라온 것이었다.
남사당패는 우리의 오랜 역사 속에서 민중들이 스스로 형성, 발전시킨 유랑예인집단(流浪藝人集團)이라 할 수 있다. 그 뿌리에 대해서는 서민층에 대한 무관심으로 인하여 자세히 알 수는 없으나, 이미 신라이전에 떠돌이 예인집단이 있었고, 그 들이 남사당패 놀이 중의 하나인 <곡두각시놀음>을 하였다는 점에서 조금이나마 남사당패의 연원을 추정케 하고 있다. 남사당패는 맨위에 꼭두쇠가 있고, 그 밑에 곰뱅이쇠, 뜬쇠, 가열, 삐리, 저승패, 등짐꾼 등으로 구성되어, 풍물, 버나, 살판, 어름, 덧뵈기, 덜미 등의 놀이 를 행하였다.
남사당도 신명나게 놀았지만 특히 바우덕이의 소고놀이와 춤, 그리고 줄타기에 넋을 잃었다. 그래서 공사를 하러 온 인부들은 바우덕이의 모습을 보기 위해 등짐을 팽개치고 빈 지게만 지고 뛰어다녔다고 한다.
바우덕이의 춤이 얼마나 뛰어났으면 온 장안에 바우덕이에 대한 노래가 만들어졌다.
안성청룡 바우덕이
소고만 들어도 돈 나온다.
안성청룡 바우덕이
치마만 들어도 돈나온다.
안성청룡 바우덕이
줄위에 오르니 돈 쏟아진다.
안성청룡 바우덕이
바람을 날리며 떠나를 가네.
이같은 상황이 전개되자 대신들은 바우덕이를 요망하다고 하여 그녀를 처형하기를 간청하였다. 그 이유는 궁중의 대 역사에 천한 계집의 유희로 신성한 대사를 그르친다는 것이었다. 그러나 대원군은 오히려 그녀를 칭찬하고 상으로 농악기구와 옥관자(玉貫子)를 푸짐하게 하사하였다. 그 후부터 그 옥관자를 남사당기의 상부에 붙이고 기의 하단에는 오방을 상징하는 청홍황흑백(靑,紅,黃,黑,白)의 오색 삼각기를 달게 되었는데 이 기는 먼 곳에서도 쉽게 구별이 되어 이 농기가 나타나면 어느 부락의 기를 막론하고 먼저 기수를 숙여서 절을 하는 기세배(旗歲拜)를 올린 것이다. 안성 남사당패와 바우덕이의 명성은 전국적으로 알려졌으며 안성의 전통문화로 현재까지 전승되고 있다.
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| 안성 남사당 상쇠 김기복 할아버지 |
바우덕이의 성은 김씨이고 이름은 岩德이기 때문에 岩을 바위로 풀어서 바우덕이라 하기도 하고 혹은 朴우덕을 쉽게 풀어서 바우덕이로 부르게 된 것이라고도 한다. 하지만 이곳에서는 바우덕이가 김암덕이라고 더 믿고 있다.
미인박명이라고 21세의 꽃다운 나이로 바우덕이는 세상을 떠났다. 남편은 그때 나이 마흔 두 살이었는데 아내의 죽음을 견디지 못해 청룡리 개울 숲에서 바우덕이를 화장해 뿌리고 미친 듯이 남사당에만 몰두하였다.
바우덕이로 명성을 드높힌 남사당은 김복만, 원육덕, 이원보, 김기복으로 이어지면서 해체되고 결성되는 순환을 거듭하면서 끈질긴 맥을 이었다. 이 후 1960년 "민속극회남사당(民俗劇會男寺黨)"에 의해 옛 연희자들이 재규합하였고 1982년 "안성남사당풍물놀이보존회"가 세워져 1989년 전국민속예 술 경연 대회에서 당당하게 대통령상을 수상하기에 이르렀다. 이는 바우덕이패가 대원 군으로부터 옥관자를 하사받은지 124 년만의 일이요, 마지막 남사당패인 이원보의 "쇠전거리패"가 해산된 지 40여 년만의 낭보였다.
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