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새벽 3시. 산사의 새벽을 깨우는 목탁소리와 함께 절집의 하루가 시작된다. 아침을 재촉하는 청아한 목탁의 울음소리는 새벽불 밝힌 법당 섬돌에서부터 마당과 계단을 뒤로하며 산사를 감고 돈다. 새벽 목탁은 대개 <천수경> 암송과 더불어 도량을 한 바퀴 휘돌아 법당의 섬돌에서 그 시작처럼 나지막하고 단아한 울음으로 끝난다.
새벽 목탁이 그치면 이제 염불에 맞춰 작은 종이 울음을 시작한다. 세상만물의 구원자로 거듭날 수 있기를 소원하는 '게송'에 실린 종 울림은 '생명이 있는 모든 것'에 '모든 것'이 될 수 있기를 염원한다. 지옥, 아귀, 짐승, 인간, 하늘, 수라, 곤충, 새, 풀, 나무, 돌맹이 등 존재하는 모든 것에 부처님의 자비를 전하고자 하는 산사의 청명한 종 울림.
작은 종 떨림의 끝과 함께 서른 세 번의 장엄한 큰 종 울림이 뜨락을 지나 개울을 넘고 산등성을 지나 달빛을 제치고 별을 지나친다. 서른 세 번째 천상 세계, 도솔천을 의미하는 서른 세 번의 범종 소리는 청정한 기쁨과 즐거움으로 가득 찬 부처님 나라를 알리는 하늘의 소리이다.
범종에 이어 차례로 소리내기를 시작하는 법고와 목어 그리고 운판. 아침 예불, 재식(점심 마지), 저녁 예불 시간에 맞춰 하루 세 번 타종하는 범종과 달리, 법고/목어/운판은 아침과 저녁 예불 때만 그 소리를 전한다. 모든 축생(畜生)이 고통을 털고 열반의 세계에 함께 하길 염원하는 큰북 '법고 울림'. 수중 생물을 구원하고, 물고기처럼 항상 눈을 뜨고 수행에 정진하길 염원하는 '목어 울림'. 하늘을 나는 모든 생명체를 구제할 수 있기를 꿈꾸는 '운판 울림'.
모든 세상 만물의 깨어남과 함께 법당 내부의 작은 종, '금고'의 다섯 차례 울림과 함께 산사의 새벽 예불이 시작된다. 경쇠의 청정한 가락에 포개진 게송의 합창. 산사의 아침은 그렇게 세상의 모든 것에게 모든 것이 될 수 있기를 바라는 부처와 수행자의 염원이 동트는 순간이다.
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도량은 사찰을 의미한다. 도량을 청결하게 한다는 의미로 아침 일찍(우리나라의 경우 새벽 3시) 도량 주변을 돌면서 신묘장구대다라니(神妙章句大陀羅尼), 사방찬(四方讚), 도량찬(道場讚) 등을 목탁으로 치면서 창하고 돌아다니는 의식을 도량석이라고 한다. 사찰의 하루 의식 중 최초의 것으로 도량을 맑게 하고, 모든 잡귀를 몰아낸다는 뜻이 담겨 있다.(『한국민족문화대백과사전』 6, <도량석>)
Last Updated: 2001/6/14
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