스크린위의 역사

자! '여인천하'에 대해 한 번 자세히 들어가 보자.

여인천하 드라마 제작 담당자의 기획 의도를 들어보니 대충 이렇다.(자세한 내용은 인터넷 SBS 여인천하에 있음) 작품 의도는 자신의 야망을 위해 싸웠으나 결국 자신의 야망으로 인해 망한다는 하늘의 진리를 일깨워 준다는 큰 의도를 가지고 있다. 이는 매우 중요하면서도 반드시 드라마가 실천에 옮길 중요한 도덕적 덕목이라고 할 수 있다.

그 다음 의도를 보자.

감독과 작가는 미워할 수 없는 비극적 여인인 정난정의 삶을 통해 인간의 도리가 어떤 것인지를 살펴보고자 한다고 하였다. 그리고 드라마 방향 중 첫 번 째가 매력적인 요녀를 통해 드라마의 흡인력을 높인다고 했다. 추가로 덧붙여 자신의 야망 실현을 위해 온갖 악행을 저질러도 우리가 미워할 수 없는 요녀로 만들어 흡인력을 높이고 우리 모두가 공감할 수 있는 인물로 만들자는 의도이다.

이 SBS의 기획의도에 대해 뭐라 이야기해야 될지 잘 모르겠다. 이 여인천하는 2000년 2월에 기획에 들어가 8월에 배역 연기자를 섭외하고 11월부터 촬영에 들어간 꽤난 공을 들인 작품이다. 100회를 목표로 기획했고, 현재 2002년 1월 15일에 50회를 마치었으니 앞으로도 한 참이나 남은 모래시계 이후 SBS가 제작한 최대의 드라마이다. 그런 드라마가 악행을 저지른 요녀도 우리가 공감할 수 있다라는 의도로 만들었다니 한 마디로 어이가 없을 수 밖에 없다. 필자가 일부러 SBS를 공격하고자 이 글을 쓰는 것이 아닌가 하고 오해하는 분도 있을지 모른다. 하지만 전혀 그렇지 않다. 필자는 젊은 역사가로서 진실을 이야기해 주고 싶고 드라마일지언정 제대론 된 이야기를 해 주고 싶을 따름이다.

훗날 권세가가 된 윤원형과 정난정 부부의 집에는 항상 썩은 냄새가 났다고 한다. 이 두 부부가 더럽고 썩어빠진 인간이어서가 아니다. 물론 그 때문이기도 하지만 . 온 나라가 기근에 시달려 먹을 것이 없어 굶어죽는 사람이 속출하는데 정난정의 집 창고에 먹을 것이 넘쳐나 음식과 고기가 썩어서 냄새가 날 정도였다고 한다. 창고에 먹을 것이 가득해도 가난한 백성들을 위해 나누어주지 않고 자신들만의 배를 채운 이 인간들을 어찌 미워하지 않을 수 있겠는가! 앞서 이야기한 것은 작은 것에 불과하다. 이 두 사람이 혹은 문정왕후와 함께 자신들의 이익을 위해 수많은 인재를 감옥에 가두고 형장의 이슬로 사라지게 했다. 그런 죄책감 하나 없이 이들은 향락을 즐기고 음욕을 채웠던 것이다.

조선 최대의 반란이었던 임꺽정의 난이 일어난 것도 결국은 이들 때문이다. 문정왕후·윤원형·정난정 그리고 그들 졸개들의 향락을 위해 백성들은 고통에 빠지게 되었던 것이다. 결국 봉기의 깃발은 올랐고, 그 중심에 임꺽정이 서게 된 것이다. 물론 나중에 이야기하겠지만 어쨌든 도적이었던 임꺽정을 포도청이 잡지 못해 국경을 지키는 평안도, 함경도의 정규군을 동원 할 수밖에 없을 정도로 당시의 사회는 엉망이었다.

훗날 1592년 임진왜란이 일어난 것도 명종 대의 문정왕후 일파의 잘못 때문이라고 해도 과언이 아니다.

그러나 사람마다 역사적 평가를 달리 하기도 한다. 사실 현재 한국 불교계에서는 문정왕후를 조선불교의 중흥자로 인정해 높은 평가를 하고 있다. 특히 당시 사림세력들이 요승이라고 사악시하던 보우(普雨)에 대해서는 억눌리던 조선 불교계를 발전시킨 시대의 고승으로 추앙하고 있다.(SBS 측은 문정왕후와 보우대사의 지고지순한 사랑이야기를 그릴 예정이라고 하는데 어이없을 따름이다.) 실제 문정왕후가 불교신앙은 몹시 대단했다. 그래서 유학자들이 더욱 문정왕후를 싫어했고, 그들이 남긴 글로 인해 문정왕후가 더욱 악독한 왕후로 기억되고 있는 지도 모른다.

그런데 세상은 참으로 재미있다. 문정왕후가 당시 사림세력들의 반대를 물리치고 승과(僧科)를 다시 만들어 승려들을 뽑아 서산대사 휴정과 사명대사 유정 같은 이가 합격되었다. 결국 선조는 서산대사에게 승군을 일으킬 것을 주문했고, 승군은 목숨을 걸고 풍전등화에 처한 나라를 살리는데 온 힘을 다 기울였다. 본인이 저지른 잘못으로 인해 국가가 위기에 처했지만, 자신이 뿌려 논 또 다른 씨앗으로 국가를 위기에서 구했으니 가수 김민종의 말마따나 부처님의 대자대비하심은 참으로 위대하다고 아니할 수 없다.

이 드라마는 드라마의 전개를 위해 너무도 많은 억지춘양을 하고 있다. 여인천하의 시작은 조광조의 죽음이 있는 기묘사화 이후부터이다. 그리고 무려 40여 회에 이르도록 도지원이라는 경빈의 인기 때문에 훗날 인종이 되는 세자의 책봉문제로 진행했다. 즉, 드라마의 얼추 3분의 1 이상을 소비한 것이다. 그런데 기묘사화부터 세자책봉까지는 불과 1년에 불과하다. 1519년에 기묘사화가 일어나고 1520년에 원자가 세자로 책봉된다. 문정왕후와 윤원형·정난정이 죽은 해는 1565년이니 총 46년의 역사를 극화해야 하는 드라마가 1년의 이야기를 하는데 3분의 1을 소화했으니 제작자와 감독 그리고 작가는 조금 더 진지한 역사의식을 가지고 연출에 임해야 할 것이다.

또 하나 과거와 미래를 넘나들며 역사적 사실이 왔다갔다 한다는 것이다. 2002년 1월 15일 분의 마지막 장면을 보면 정난정이 옥매향의 집에서 모린이라는 하녀를 통해 어음을 주어 그녀로 하여금 파릉군 방에 같다 놓게 하는 장면이 나오고(길상이라는 인물에 대해서는 아예 이야기하고 싶지 않다.) 옥매향한테 미안하다는 말을 한다. 그리고 예고편에 파릉군이 잡혀가는 장면이 나오는데 이 장면은 정확히 따지고 들어가면 1522년 사림세력을 제거하는 장면으로 보인다. 그런데 모린이라는 계집종은 윤임의 종으로 1545년에 역사서에 등장하는 인물이다. 즉 모린을 통해 간교를 꾀하는 장면이 나오고 옥매향이 잡혀가는 것도 바로 이 해이다.

즉 이런 장면이 문제인 것이다. 시청자들은 여인천하가 드라마라는 사실을 알면서 보아도 사극이기 때문에 혹은 고증을 통해서 이루어졌으므로 진실로 믿는 경우가 많다. 그렇기 때문에 기왕에 드라마를 전개시키려 한다 해도 가능하면 시간과 공간에 맞는 연출을 바라는 것이다. 그러나 이러한 필자의 바람은 희망일 뿐이 아닐까.

그래서 필자는 앞으로 드라마에서 전개된 내용과 역사적 진실과의 차이는 무엇이며 당대 왕실, 조정 관료들의 쟁투와 학자들의 고민 그리고 백성들의 모습을 진실되게 그려보고자 한다. 그리고 사료에 나타난 내용을 통해 여인천하에 중심으로 등장하는 각각의 인물들의 참 모습과 왜곡된 모습을 밝혀보고 싶다. 많은 기대를 하길 바란다.

가령 임백령이 진실 된 대장부인가 악인인가?

당추와 갖바치는 어떤 인간인가?

과연 이들은 실존 인물인가?

궁금해하기를 바란다. 많은 성원이 있기를...그런 죄책감 하나 없이 이들은 향락을 즐기고 음욕을 채웠던 것이다.