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2001년 12월, 한 해가 다 저물어 가는 어느 날 밤.
SBS 연기상 시상식이 한창 진행중이었다. 연기 대상의 마지막 하이라이트는 말 그대로 연기 대상을 누가 수상하느냐이다. 수상자 발표를 숨죽이며 듣다 역시 기대를 저버리지 않고 누구나 예상했던 대로 두 사람의 수상자가 발표되었다.
수상자 둘은 여인천하의 문정왕후 역의 전인화 氏와 정난정 역의 강수연 氏였다. SBS는 수상자를 복수 내지는 다수로 수상하는 전통이 있어서인지 그 전의 연기상에도 떼거리로 수상을 해 연기상의 질적인 저하를 초래하고 있었는데, 역시 우리가 예상했던 대로 연기 대상 수상자는 결국 여인천하의 두 사람이었다.
필자가 두 사람의 수상을 비웃는 것은 전혀 아니다. 필자와 두 사람은 깊지는 않지만 그래도 인연이 있는 사람이다. 필자와 두 사람의 관계를 보면 대다수의 사람들이 비웃을 수 있겠지만 그래도 꽤나 인연이 있다고 생각한다.
우리나라를 대표하는 두 연기자는 필자보다는 1살이 많다. 필자와 나이가 같았으면 한번 애정 고백이라도 해 보았을 텐데 안타깝게도 본인보다는 1년 연상이다. 전인화씨는 필자의 대학 1년 선배이고, 강수연씨는 필자가 영화에 깊은 관심을 갖게 만든 대 스타이다. 그렇기에 필자는 이 두 연기자의 연기를 생각없이 보는 것이 아니라 나름대로 본인과의 인연을 생각하며 볼 때는 진지하게 보고 있는 중이었다. 더구나 필자가 역사 공부라고는 할 것 없지만 그래도 역사에 관심을 가지고 공부한 것이 벌써 15년이 지났다. 그래서 사극에 나오는 배우들의 연기와 사극 전체의 진행 방향과 역사적 사실과 드라마의 전개에 대해 시시콜콜 참견하면서 보고 있기도 하다.
다시 말해 필자는 연기대상에 빛나는 두 연기자를 탓하고자 하는 것이 아니라 진부한 소재를 가지고 온 백성들의 시선을 고정시키고 있는 역사적 사실을 왜곡하는 드라마를 탓하고자 하는 것이다. 그래서 오해는 없었으면 한다. 필자는 진실로 이 두 연기자를 존경한다. 왜냐하면 우리 역사상 가장 악독한 여인인 문정왕후와 정난정을 사랑스럽고 비극적인 여인으로 혹은 누구보다도 의리있는 여인으로 그리고 있기 때문이다. 즉 이들 연기자로 인해 역사적 사실의 인물이 전혀 다른 위대한 인물로 그려지고 있다는 말이다. 악인(惡人)이 선인(善人)이 되어 우리 곁에 나타난다면 우리는 정말 혼란스럽기 그지없기 때문이다. 이러한 드라마로 인해 악마가 천사가 된다면 그간 우리의 민주화 운동을 통해 이루어낸 결과물들도 한낱 신기루에 지나지 않기 때문이다. 훗날 뛰어난 연기자가 박정희, 전두환, 노태우의 연기를 환상적으로 해서 이들이 고난에 찬 결정으로 만백성에게 총부리를 들이댔다고 연기한다면 시청자들은 눈물을 흘리며 역사 왜곡을 진실로 받아들이지 않을까 해서 하는 이야기다.
필자는 앞서 잠시 본인에 대해 언급을 했지만 역사 공부(특히 조선시대)를 약간 하고 몇몇 대학에서 시간 강사를 하고 있는 보따리 장사다. 나이는 위의 연기자보다 1살이 적다고 했으니 알만한 사람은 다 알 것이고 .
필자는 지난 학기(2001년 2학기) 인천의 모 대학에서 한국사를 가르쳤다. 필자는 강의에서 항상 강조하는 것이 있다. 나름대로 열심히 가르쳤다고 생각했다. 원래 목소리가 크고 학생들하고 술도 잘 먹고(강의료 받아서 반은 학생들하고 술을 먹으니 인기가 매우 좋다. 앞으로 이래서는 안 된다고 굳게 결심하면서도 학생들이 "선생님 술 한잔 사주세요" 하면 금방 결심은 허물어지곤 한다) 열심히 떠벌리려 학생들도 딴청 안치고 수업을 잘 들어주어 본인이 강의하고자 하는 내용을 웬 만큼은 하고 나온다. 주로 나쁜 놈 이야기를 많이 하기 하는데 본인은 꽤나 중요하고 우리가 민주시민으로 혹은 외세에 굴복하지 않는 자주국가의 국민으로서 나아갈 것을 강의했다고 강의가 끝나면 담배 한대를 물고 씨익 웃곤 했다. 그런데 본인의 이 단순하고 철없는 생각에 철퇴를 가한 사건이 있었다.
제 딴에는 학생들의 점수를 잘 주기 위해 기말고사에 자신이 존경하는 위인에 대해 쓰라고 했다. 이는 정말 대충만 써도 이 문제의 점수인 15점 만점을 주고자 하는 의도와 요즘의 20대 초반의 젊은이들이 존경하는 위인을 보고 싶은 두 가지 생각 때문이었다.
그런데 뜻밖에도 두 여학생이 나의 기대를 무너뜨리며 나의 한 학기 강의의 자존심을 송두리째 밟아버렸다. 두 여학생 모두 가장 존경하는 위인을 글쎄 '정난정'으로 적은 것이다. 이유인 즉 자신의 목숨을 걸고 치부책을 훔쳐 문정왕후에게 갖다 준 의리 때문이라는 것이었다. 필자는 말 그대로 충격, 또 충격이었다. 언젠가 수업 시간에 문정왕후와 정난정에 대해 격분하면서 말한 적이 있는데(생각해 보니 그 때 그 두 여학생은 출석을 안 했는지도 모른다) 어찌 이런 답이 나왔을까!
필자는 본인 강의가 잘못되었다고 판단하여 그 날 술을 무지하게 먹었다. 다음 날 아침 뇌가 깨지는 고통과 물 한 모금 들어갈 수 없는 위장을 부여잡고 왜 이러한 일이 발생했는지에 대해 고민했다. 무엇이 문제인가?
도대체 20살의 이 여학생이 정난정을 자신이 가장 존경하는 위인으로 생각한 근거는 무엇인가? 장난은 아니었을 것이다. 틀림없이 시험이었기 때문에 무모하게 장난을 칠 리는 없을 것이고, 뭔가 이유가 있을 것이다.
첫째, 정난정 역의 강수연 씨와 문정왕후 역의 전인화 씨가 연기를 너무도 잘해 이런 생각이 나올 수도 있다.
둘째, 전통적 의리관을 벗어난 부도덕하고 파렴치한 의리관이 요즘 퍼지고 있기 때문에 나타날 수 있다.
그런데 결론이 나지는 않았다. 결국은 하나의 이유만으로 이런 결과가 나온 것은 아니다. 그녀들의 개인적인 현실적 고민에서부터 미국의 신제국주의로 편입되어 꼼짝 못하고 사는 대한민국이라는 큰 울타리 안에서 그녀들의 고민이 이러한 정난정 팬이 되었는지도 모른다는 생각이 들었다.
그래서 필자는 히스토피아의 귀엽게 배가 약간 나온 대표님의 요청도 있고 해서 여인천하에 대해 진실과 거짓에 대해 쓰고자 결의를 세웠다. 그런데 앞서도 이야기했다시피 술을 원체 좋아하는 관계로 약속을 차일피일 미루고 도망 다니다가 황병기 선생의 가야금 소리를 듣고 마음을 잡아 이제야 글을 쓰기 시작했다.
글을 쓰게 된 넋두리가 너무 길어서 미안할 따름이다. 다만 술 좋아하는 인간이라 그렇거니 생각해 주기 바란다.
Last Updated: 2006/1/19
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