역사서적

조선이 조용한 아침의 나라라고? 유흥계 호령한 무뢰배들, 투전 노름에 골몰한 도박꾼, 술과 풍악으로 일생을 보낸 탕자들, 반양반의 기치를 높이 든 비밀 폭력조직, 족집게 대리시험 전문가, 벼락출세한 떠돌이 약장수, 설렁탕 한 그릇에 조직을 배신한 도적...조선의 뒷골목 누빈 무명씨들의 생기발랄한 삶의 현장, 생활의 역사! - 책 표지에서 -

책 표지의 글부터 이 책이 무엇을 말할 것인지를 적나라하게 표현해주고 있다. 우리에게 이미 《조선 사람들, 혜원의 그림 밖으로 걸어나오다》로 친숙해진 작가 강명관이 지은 책이다. 이 책의 이야기들은 작가가 여러 한문서들에서 모아두었던 짤막한 필부필부(匹夫匹婦)들의 역사를 새로운 조선역사의 한 장르로 자연스레 펼쳐 놓은 것이다.

이 책을 한 장 한 장 넘기면서 우리는 새로운 역사의 재미로 빠져들게 된다. 우리가 지금까지 학교에서 배워왔던 역사가 아닌, 여러 드라마에서 다루었던 왕실의 지체 높은 분들의 이야기가 아닌 조선시대를 살았던 민중들의 비하인드 스토리를 만나게 된 것이다. 마치 조선시대의 9시 뉴스 혹은 추적 60분과 같은 프로를 보고 있는 듯한 착각을 느끼게도 한다. 진정한 의술을 펼쳤던 민중의부터 도박꾼, 조직폭력배, 조선의 오렌지족, 그리고 타락한 양반들의 부정까지...

우리가 진정 궁금해 하던 조선시대 사람들의 삶의 모습이 눈 앞에 그려지며 그 구수한 삶의 냄새가 전해지는 책이다. 짤막한 10편의 이야기들은 어렵고 딱딱한 역사책과 달리 쉽게 읽혀지며 우리를 새로운 역사의 재미로 인도하고 있다. 게다가 단순한 사실의 열거가 아닌 작가 나름의 날카로운 지적과 현재 우리 모습과의 비교 또한 글 읽기에 재미를 더해주고 있다.

성인군자의 역사도 아니요, 조용한 아침의 나라의 근엄한 역사는 아니지만 우리네의 또 한편에서 그려져 왔던 우리의 역사이기에 더 친숙하게 다가오는 책입니다.