역사서적

이 책은 중화인민공화국 이전 베이징의 역사와 문화, 예술 그리고 베이징 사람들의 삶을 자유분방한 필치로 소개하고 있다.하지만 지은이는 가능한 한 개인의 감상을 절제하면서 베이징을 무조건 미화하지는 않는다. 가능한 한 많은 자료를 활용하여 역사적 사실에 충실하려고 노력하고 있다. 각 왕조의 정사(正史), 원말 명초 타오쭝이의 철경록(轍耕錄), 청대 주이쭌의 일하구문고(日下舊聞考) 등을 비롯한 중국의 문헌은 말할 것도 없고 마르코 폴로의 동방견문록, 줄리엣 브렌드의 베이징, 브렛슈나이더의 베이징 역사건축의 고고학적 연구 등과 같은 서양의 문헌들까지 망라하고 있다. 그리고 단순히 이들 자료를 이용하는데 그치는 것이 아니라 서로 비교하고, 오류가 잇다고 판단하면 자신의 견해를 밝히고 바로잡았다. 따라서 이 책은 베이징에 관한 훌륭한 안내서이자 충실한 자료이다. 아울러 이 책에 실린 화보들은 베이징의 정수만을 보여주는 그야말로 완벽한 컬렉션이다.
(옮긴이의 말 중에서)